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前回は、「高気密住宅とは何か？」についてお話ししました。

今回は、高気密・高断熱住宅のもう一つの大切なポイント、

「高断熱」

について、できるだけわかりやすくご説明します。

そもそも「断熱」って何？

まず、「断熱」という言葉から考えてみましょう。

断熱とは、簡単にいうと、

「熱の行き来をできるだけ遮断すること」です。

冬は、家の中で暖めた熱を外へ逃がしたくありません。

反対に夏は、外から入ってくる暑い熱を家の中に入れたくありません。

そこで、家の外と中の間に「断熱」というバリアをつくります。

この断熱性能を高めることで、外の暑さ・寒さの影響を受けにくい住まいをつくることができます。

高断熱住宅は、どうやってつくる？

高断熱住宅では、家の外と中の熱の移動を抑えるために、さまざまな工夫をします。

例えば、

高性能な断熱材を使う

外壁などに高性能な断熱材を施工し、外からの熱が室内へ伝わりにくく、室内の熱も外へ逃げにくいようにします。

断熱性能の高い窓を採用する

住宅の中でも、窓は熱が出入りしやすい場所です。

そこで、

• 樹脂製や木製のサッシ
• ペアガラス
• トリプルガラス

など、断熱性能の高い窓を採用することが重要になります。

「窓」は断熱の重要ポイント

どれだけ壁にしっかり断熱材を入れても、窓の断熱性能が低ければ、そこから熱が逃げたり、外の暑さ・寒さが伝わったりしてしまいます。

冬に窓のそばへ行くと、

「窓から冷気が伝わってくる……」

と感じることはありませんか？

これは、窓の断熱性能が室内の快適性に大きく関係しているからです。

高断熱住宅では、壁だけでなく、

「窓まで含めて家全体の断熱性能を高める」

ことが重要になります。

高断熱にすると、家の中はどう変わる？

断熱性能を高めて熱の行き来を抑えると、外気温の影響を受けにくくなります。

つまり、

冬の冷たい外気が室内に伝わりにくい。

そして、

夏の暑い外気も室内に伝わりにくい。

その結果、冷暖房でつくった快適な室温を保ちやすくなります。

「冬は暖かく、夏は涼しい家」

を実現するためには、断熱性能がとても重要なのです。

断熱性能を表す「Ua値」

では、断熱性能が高いかどうかは、どのように判断するのでしょうか？

ここで登場するのが、

「Ua値（外皮平均熱貫流率）」です。

Ua値とは、住宅の床・外壁・屋根・窓など、家の外側を包む部分（外皮）から、どれくらい熱が逃げるのかを示す指標です。

計算式は、

Ua値 ＝ 熱損失量の合計 ÷ 外皮面積の合計

となります。

簡単にいうと、

Ua値が小さいほど、熱が逃げにくく、断熱性能が高い

ということです。

日本の省エネ基準＝「高断熱」ではない？

ここで、ぜひ知っておいていただきたいことがあります。

日本では住宅の断熱性能について、省エネ基準が定められています。

地域によって基準は異なりますが、例えば東京・横浜・大阪などの温暖地では、従来の省エネ基準でUa値0.87以下が一つの基準とされてきました。

しかし、

「省エネ基準をクリアしている」ことと、「本当に高断熱な家である」ことは、同じではありません。

基準を満たしているからといって、必ずしも「冬でも暖かく、夏でも快適な高性能住宅」になるとは限らないのです。

「高断熱住宅」に明確な定義はない

実は、「高断熱住宅」という言葉にも、明確な全国共通の定義があるわけではありません。

そのため、住宅会社によって「高断熱」と考える基準が異なる場合があります。

では、どのくらいの性能を目指せばよいのでしょうか？

一つの考え方として、専門家の間では、

Ua値0.6以下

を高断熱住宅の一つの目安とする考えがあります。

さらに、

Ua値0.46以下

を目指すこともおすすめです。

そして、

Ua値0.3以下

まで高めることができれば、かなり高い断熱性能を持った住まいといえるでしょう。

※実際に必要な断熱性能は、地域や住宅の形状、窓の仕様などによって変わります。

「基準をクリアすれば十分」ではない

家づくりでは、

「法律や省エネ基準をクリアしているから大丈夫」

と考えてしまいがちです。

もちろん、基準を守ることは大切です。

しかし、せっかく何十年も暮らす家を建てるのであれば、

「最低限の基準を満たす家」

ではなく、

「実際に暮らして快適だと感じられる家」

を目指してみてはいかがでしょうか。

冬に寒さを我慢しない。

夏に暑さを我慢しない。

家中の温度差をできるだけ小さくする。

冷暖房にかかるエネルギーも抑える。

こうした暮らしを実現するためには、できるだけ高い断熱性能を確保することが重要です。

「高気密」と「高断熱」はセットで考える

ここまで、

高気密＝家のすき間をできるだけなくす

高断熱＝外の暑さ・寒さを室内に伝えにくくする

というお話をしてきました。

この2つは、どちらか一方だけを高めればいいというものではありません。

高気密と高断熱。

この両方をバランスよく高めることで、外気温に左右されにくく、快適な室内環境をつくりやすくなります。

だからこそ、

「高気密・高断熱住宅」

なのです。

日本と海外では、住宅性能に対する考え方が違う？

では、なぜ日本では「省エネ基準を満たせば十分」という考え方が長く続いてきたのでしょうか？

一方で、海外では、より高い断熱性能を住宅に求めている国もあります。

この違いには、

「住宅をどのようなものとして考えているのか」

という、住まいに対する考え方の違いも関係しています。

次回は、こうした

「日本と主要先進国では、住宅の省エネ性能にどのような違いがあるのか？」

について、さらに掘り下げてお話ししていきます。

家づくりを考えるなら、ぜひ一度、

「この家は、何十年先も快適に暮らせる性能を持っているだろうか？」

という視点で、住宅性能を見てみてください。